كان تصنيف المعوقين ذهنيا مرتبطا في الأول بنعوت طبية مثل: (المعتوه- الأبله- المأفون- الغبي) التي كانت تمثل تصنيفات سريرية وضعها أطباء الأمراض العقلية أمثال الطبيبين الفرنسيين "بنال" و "اسكرول" لتمييز حالات التخلف الذهني لكن سرعان ما تجاوز المهتمون بالإعاقة الذهنية هذه التقسيمات، لأنها أصبحت نعوتا هجينة توحي بالدونية والخساسة، ولما لها من وقع سيء على نفسية الأولياء، وأصبح تصنيف الإعاقة الذهنية يعتمد أكثر على حدتها، وهناك تصنيفات مختلفة منها:
1. تخلف شديد (أقل من 25) ونسبتهم 80% من مجموع المتخلفين عقليا.
2. تخلف متوسط (25 - 49) أو القابلين للتدريب ونسبتهم 16%.
3. تخلف بسيط (50 - 70) أو القابلين للتعلم ونسبتهم 4%.

أما التصنيف الشائع الآخر فهو:
1. إعاقة غاية في الشدة (أقل من 25).
2.إعاقة شديدة (25 - 39).
3. إعاقة متوسطة (40 - 54).
4. إعاقة خفيفة (55 - 70).
المرجع:مرشد المعلم في تخطيط برامج التدخل العلاجي لتأهيل أطفال التخلف العقلي
د.عثمان فراج
تحياتي